L’intérêt du mouvement laïque pour l’enseignement est historique et s’est construit, d’abord, afin de garantir une offre d’enseignement public et non confessionnel. Il fallut un long combat tout au long du XIXe et du XXe siècle pour qu’un enseignement public, neutre et en principe gratuit puisse exister à côté de l’enseignement catholique. Et ce, au travers des fameuses guerres scolaires qui aboutirent en 1959 à la Loi dite du « Pacte scolaire », garantissant une relative paix scolaire. Depuis, la défense de l’école publique n’a pas perdu sa raison d’être.
Le mouvement laïque milite encore et toujours pour une école publique, neutre et gratuite, qui contribue à renforcer l’égalité entre les citoyens, notamment au sein du Centre d’Etude et de défense de l’Ecole Publique (CEDEP).