Depuis la rentrée scolaire 2017-2018, dans l’ensemble des établissements primaire et secondaire de l’enseignement public, c’est-à-dire dans l’enseignement communal, provincial et de la Fédération Wallonie-Bruxelles, tous les élèves ont obligatoirement une heure de cours de philosophie et de citoyenneté (CPC). Le choix de la deuxième heure hebdomadaire est laissé à l’appréciation des parents/élèves, qui ont ainsi la possibilité de choisir soit une deuxième heure de philosophie et de citoyenneté, soit une heure des actuels cours de religion et de morale. Si la nécessité d’avancer vers minimum 2 heures est largement soutenue en termes de fond par la plupart des acteurs et actrices de l’enseignement, les derniers chiffres de fréquentation illustrent également que le CPC devient un choix éclairé, en constante et régulière augmentation.
A la rentrée 2018-2019, la seconde heure de CPC était choisie par 12% des parents au niveau primaire, et 15% au niveau secondaire. Ces chiffres étaient déjà en progression par rapport à l’année précédente. En fait, les chiffres ne cessent d’augmenter d’année en année. Ainsi, la fréquentation actuelle atteint 23,5% en primaire comme en secondaire[1], soit environ le double par rapport aux premières années. En d’autres termes, quand elles ont le choix, les familles et les élèves sont près d’un sur 4 à opter pour la 2e heure de philosophie et citoyenneté. Cette progression constante et linéaire ne se reflète pourtant pas toujours dans les chiffres puisque ceux-ci intègrent souvent les élèves du réseau privé confessionnel qui suivent obligatoirement le cours de religion catholique et viennent donc gonfler artificiellement les chiffres. Pourtant, les chiffres relatifs au choix du cours de religion catholique dans l’enseignement public sont assez parlants : en 10 ans, ce choix a chuté de 39% à 30% en primaire, et de 20 à 15% en secondaire.
Notons que depuis l’abaissement de l’âge scolaire à 5 ans, les enfants et les parents désireux d’exercer leur droit à une éducation religieuse dans l’enseignement public ne constituent que 4,21% de la population scolaire. Ils étaient 5,58% en 2021-2022. La baisse n’est pas significative vu le faible taux de départ, mais souligne que depuis que l’offre de morale religieuse ou non confessionnelle s’est faite jour en maternelles, ils ne sont que 4% à la choisir. A l’inverse du cours de philosophie et citoyenneté dont les chiffres ne cessent de progresser depuis que l’offre existe. Enfin, la nouvelle offre en maternelles prouve que l’option des cours de religion et de morale non-confessionnelle fonctionne déjà de manière facultative dans les horaires, sans doute au plus grand soulagement des directions.
Du cours de philosophie et citoyenneté, il en était également question dans l’émission « Bonsoir Bruxelles » (BX1) de ce mardi 21 avril. Thomas Gillet, président du Centre d’Action Laïque, y a notamment défendu, face à Tommy Scholtes, porte-parole de la conférence des évêques, 2 heures de CPC pour tous les élèves.
(Re)voir le débat sur BX1: https://bx1.be/emission/bonsoir-bruxelles-60/ (à partir de 14min24)
[1] https://www.lesoir.be/741308/article/2026-04-17/morale-en-chute-cpc-et-islam-en-hausse-lecole-les-choix-philosophiques
