En 1916, Henri La Fontaine, sénateur socialiste et figure éminente du mouvement pacifiste international (il a reçu pour son constant engagement le prix Nobel de la Paix en 1913), publie en anglais aux États-Unis un projet très complet de réorganisation de la société internationale auquel il donne le titre de The Great Solution.Magnissima Charta. Essay on evolutionary and constructive pacifism. Considérant qu’ »il serait par trop misérable si tout le sang versé et toutes les souffrances subies nous replaçaient dans une situation identique à celle qui nous a valu les épouvantes de la lutte actuelle », La Fontaine, fort de son doctorat en droit de l’Université libre de Bruxelles, écrit un texte d’inspiration juridique : une convention principale – composée de septante-deux articles – et trois conventions complémentaires (l’une sur « le règlement amiable et juridique des conflits internationaux », une seconde « sur les moyens de contrainte dans les relations internationales » et une dernière « relative à la circulation internationale des personnes »), toutes accompagnées de notes explicatives. Aujourd’hui, à l’heure de la remise en question du multilatéralisme, notamment par les États-Unis du président Trump, ce texte essentiel est enfin disponible en français. Une édition établie par Jean-Michel Guieu, professeur à Paris-Sorbonne, qui préface l’ouvrage et qui a composé de très nombreuses notices qui permettent de situer le texte dans son époque et de comprendre les intentions d’Henri La Fontaine. Un livre qui nous apprend beaucoup sur l’homme qui l’a rédigé, mais qui nous dit surtout qu’il ne faut jamais renoncer à nos idéaux pour un monde plus juste. Plus qu’un ouvrage historique, une mémoire essentielle de la pensée des hommes, La Grande Solution. Magnissima Charta est une réflexion sur le multilatéralisme, l’organisation du monde et les enjeux d’aujourd’hui. (ds)