La laïcité « partout et toujours », c’est d’ailleurs le vœu du président libanais Michel Aoun, qui a récemment appelé à changer le Liban en État laïque (ou « civil », dans une autre traduction). Il a dit être « convaincu que seul un État laïque est capable de protéger le pluralisme, de le préserver en le transformant en unité réelle ». Cette annonce, dans un pays en proie à une crise économique et politique sans précédent, a cependant été accueillie avec scepticisme, car Michel Aoun représente l’élite qui a largement bénéficié du système confessionnel et clientéliste. Une république laïque apparaît comme l’unique solution viable pour un pays connaissant une telle diversité religieuse (pas moins de dix-huit communautés religieuses y cohabitent) et miné par le confessionnalisme, pourtant longtemps considéré comme garant de la stabilité du pays. La laïcité répond aux attentes d’une grande partie de la population – surtout les jeunes – qui veut se libérer des assignations communautaires. Une lueur d’espoir pour que le Liban renaisse de ses cendres. (ad)