Le 15 août, Salah Echallaoui, président de l’Exécutif des musulmans de Belgique, a posé un acte peu banal en envoyant une lettre aux évêques pour souhaiter à tous les catholiques une très bonne fête mariale. C’est la première fois que des responsables de l’islam de Belgique se fendent d’un tel geste à la symbolique forte. De son côté, la hiérarchie catholique envoyait depuis belle lurette des messages de sympathie aux musulmans à l’occasion, notamment, de l’Aïd, mais l’inverse ne s’était jamais produit. Il est vrai que les circonstances actuelles sont particulièrement tendues. Cet été, l’assassinat du père Jacques Hamel à Saint-Étienne-du-Rouvray a jeté un froid dans les relations entre chrétiens et musulmans. De tous côtés, les hiérarchies ont bien conscience du danger énorme qui réside dans cette brutale aggravation du contentieux latent entre tenants de religions concurrentes. Ce geste suffira-t-il à calmer les ardeurs belliqueuses qui s’affermissent un peu partout? Dieu seul le sait. (jph)