La rhétorique est la manière dont, dans la vie de tous les jours, nous débattons en permanence de sujets divers avec des interlocuteurs sur lesquels nous voulons avoir un impact. Nous essayons de les convaincre, de les charmer, les persuader ou les influencer. Et le langage utilisé peut aller du raisonnement pur et simple au partage d’un récit, qu’il soit littéraire ou autre. Mais comment tout cela fonctionne-t-il? Élève de Chaïm Perelman à l’ULB, c’est dans la continuité de sa pensée que le philosophe belge Michel Meyer travaille depuis de nombreuses années sur la rhétorique et sur les questions liées à la philosophie du langage. Il vient de publier What is rhetoric? dans lequel il propose de combiner certains aspects sociaux de la rhétorique et la théorie des émotions. Michel Meyer englobe dans sa réflexion les plus grands penseurs depuis Platon et Aristote, jusqu’aux théoriciens contemporains comme Sartre qui, dans les années trente, avait travaillé sur cette même théorie des émotions.